Deze reislustige koe is erg populair over de gehele wereld. Maar wat maakt de Brown Swiss nou zo gewild? Is het alleen de hoeveelheid melk die ze produceren, of zit er meer achter?
Geschiedenis van de Brown Swiss
Zoals de naam al zegt komen ze oorspronkelijk uit het (Noord-Oostelijke) Alpengebied in Zwitserland. Toen hadden ze nog de naam Braunvieh. Dit oeroude ras heeft zelfs verwante dieren uit 4000 v.C. en dat is een lange tijd om te kunnen ontwikkelen als diersoort hier op de aarde.
Inmiddels is dit ras met 7 miljoen dieren bijna het grootste ras ter wereld. In Duitsland, Zwitserland, Italië, Oostenrijk, Frankrijk, VS, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland, Midden- en Zuid-Amerika en Noord-Afrika worden Brown Swiss koeien gemolken. Dat zijn een flink aantal landen!
Wel zijn hier zoveel fokprogramma’s mee gestart dat het oorspronkelijke type zeldzaam aan het worden is.
Men vermoed dat de monniken al een doelgerichte selectie maakten in de 10e eeuw. In het klooster van Einsiedeln (Zwitserland) werd tussen 1775 – 1782 al een eigen stamboek bijgehouden.
Met het goede fokprogramma om O.A. het formaat van de Brown Swiss op te krikken, werd in 1850 dit ras tot dubbeldoelvee uitgeroepen, maar niet met vlees. Het werd een werk-melk koe. Nu, in deze tijd, is het werkende doel wel verloren en vervangen door vlees die er te winnen valt.
Uiterlijk Brown Swiss
De Brown Swiss heeft een vrij typisch “Alpen uiterlijk”. Haar krachtige en harde klauwen zijn helemaal thuis in het berggebied. De koe is wat grover en dat zorgt voor een sterk uiterlijk.
Tot de dag van vandaag zijn, ondanks het fokken, de koeien nog vrij klein. Namelijk 135-140 cm en wegen 650-700 kg. De stieren zijn 145-155 cm hoog en 1.050-1.125 kg zwaar.
De grijsbruine kleur en (vaak) horens is wel wat deze koe zo herkenbaar maakt. Hoe meer ze in de zon lopen, hoe lichter hun vacht kleurt. Een beetje het tegenovergestelde dan bij mensen. Ze hebben een rustige uitstraling door zowel uiterlijk als innerlijk.
Innerlijk Brown Swiss
Brown Swiss zijn bekend om hun vreedzame en vriendelijke karakter. Ze zijn meegaand en geduldig, wat ze gemakkelijk hanteerbaar maakt, zelfs in grotere kuddes. Hun sociale aard maakt hen goed geschikt voor allerlei boerderijen.
Ze beschikken heel goed over het vermogen om zich aan te passen aan extreem weer, zowel hitte als kou. Het gevolg daarvan is dat, zoals eerder vermeld, ze overal aantrekkelijk zijn. Elk land heeft de juiste weersomstandigheden voor de Brown Swiss.
Melk- en vleesproductie Brown Swiss
Er zitten veel vetten (4%) en eiwitten (3,5%) in de melk van deze Alpen koe. Er is een onderzoek naar de hoeveelheid melk in 2013 gehouden. Daar kwam uit dat 1 koe wel 10.000 L melk per jaar produceert. Dit wordt voornamelijk gebruikt m (Zwitserse) kaas van te maken.
Het vlees is een mooie extra, maar zeker niet de reden dat je ze moet kopen. Er is daarom ook niet veel bekend over de cijfers van de Brown Swiss als het gaat om de slacht. Een kalf kan wel €350,00 opleveren, maar als je kijkt hoeveel geld erin gaat haal je het er meestal niet uit.
